Ronald A. Fisher
Ronald Aylmer Fisher (Londres, Reino Unido, 17 de febrero de 1890 – Adelaida, Australia, 29 de julio de 1962) fue un estadístico y biólogo británico que utilizó las matemáticas para combinar las leyes de Mendel con la selección natural, ayudando así a crear la síntesis evolutiva moderna. También fue un prominente eugenista en los primeros años de su vida.
Academia
En 1909, Fisher ganó una beca para estudiar matemáticas en la Universidad de Cambridge, donde se graduó con honores en astronomía en 1912. En 1915, publicó un artículo sobre la evolución de la preferencia sexual. En 1918, publicó "The Correlation Between Relatives on the Supposition of Mendelian Inheritance", donde introdujo el concepto de varianza en estadística y sentó las bases de la genética cuantitativa moderna.
Biografía
Fisher nació en East Finchley, Londres, siendo uno de los gemelos, aunque su hermano murió al nacer. Tuvo tres hermanas y un hermano mayores. Desde 1896 hasta 1904, vivió en Inverforth House. Su madre murió cuando él tenía 14 años, y 18 meses después, su padre perdió su negocio. Debido a problemas de visión, fue rechazado por el Ejército Británico durante la Primera Guerra Mundial. En 1919, comenzó a trabajar en Rothamsted Research, donde desarrolló el análisis de la varianza y estableció su reputación como bioestadístico.
Eugenesia
Fisher fue uno de los fundadores más activos de la Sociedad de Eugenesia, junto con John Maynard Keynes, R. C. Punnett y Horace Darwin. Un tercio de su libro "The Genetical Theory of Natural Selection" se dedicó a la eugenesia. Fisher atribuía el declive de las civilizaciones a la disminución de la fertilidad en las clases altas y proponía subsidios estatales para contrarrestar esta tendencia. Entre 1929 y 1934, participó activamente en campañas a favor de la esterilización voluntaria basada en criterios eugénicos.
Controversias
Fisher se opuso a la declaración de la UNESCO sobre la cuestión racial, argumentando que existían diferencias innatas entre grupos humanos en capacidades intelectuales y emocionales. También cuestionó estudios que relacionaban el tabaco con el cáncer de pulmón, argumentando que la correlación no implica causalidad.
Reconocimiento y legado
Fisher fue elegido miembro de la Royal Society en 1929 y fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 1952. Recibió la Medalla Darwin-Wallace en 1958. En 1950, su trabajo fue el primero en utilizar una computadora para resolver un problema biológico. La distribución de Kent y el núcleo de Fisher llevan su nombre. El "R. A. Fisher Lectureship" se estableció en 1963, y en 1998, un planeta menor fue nombrado en su honor.
Bibliografía
- Box, Joan Fisher (1978). Ronald Fisher: The Life of a Scientist. New York: Wiley. ISBN 0-471-09300-9.
- Howie, D. (2002). Interpreting Probability: Controversies and Developments in the Early Twentieth Century. Cambridge University Press.
- Salsburg, D. (2002). The Lady Tasting Tea: How Statistics Revolutionized Science in the Twentieth Century. ISBN 0-8050-7134-2.